说起电子游戏,在绝大多数父母眼中,它是一个堪比“毒品”的存在。相信很多人小时候都有被父母从网吧或游戏厅拎出来并狠狠教育的经历,毕竟,我们父母这一代人很少接触电子游戏。

父母们的“无知”,加上媒体大肆宣传游戏害人,影响学习等,一度导致“网瘾”论甚嚣尘上。一些所谓的戒网瘾学校也借此大肆敛财,甚至不惜迫害青少年的身心健康,雷电法王杨永信也因此得名。

那么,问题来了,电子游戏真的有那么“十恶不赦”吗?

事实上,大量的科学研究表明,电子游戏可以影响人体大脑某些区域的结构,尤其是激活人类视觉以及注意力的大脑区域。这些改变没有坏处,而是能够增强我们的视觉空间处理能力以及增强注意力。

就在不久前,西班牙加泰罗尼亚欧贝塔大学(UOC)的研究人员,进一步在27名参与者中进行试验,证实电子游戏可以提高儿童的认知能力。

不仅如此,他们还发现,这一影响是长远的,即使是在儿童时期短暂接触游戏,也能在未来长期的生活和工作中受益,提高他们的记忆和认知能力。

这一研究发表在 Frontiers in Human Neuroscience 杂志上。

对此,本文的研究者之一 Palaus 博士表示,“电子游戏非常适合提高儿童的认知能力,由于这种提升是在不经意间完成的,以至于很少会有人注意到这一点。”

科学看待电子游戏

电子游戏作为一种普遍的认知活动,是青少年非常喜爱的一种休闲娱乐方式。与此同时,不仅仅是家长,许多科学家,尤其是神经科学领域的科学家,也非常关注视频游戏对人类大脑功能的影响。

与家长的普遍认知恰恰相反,在神经科学领域,人们几乎已经形成了共识,那就是总体而言,电子游戏会改善儿童的认知功能,对于儿童是有益的。不过,此前人们更多的是关注电子游戏对于儿童短期认知能力的影响。

在本次研究中,研究人员更多的关注电子游戏对于儿童长期的认知影响,同时试图探究经颅电刺激(TMS)与电子游戏是否有协同作用。

为此,他们招募了 27 位年龄在 18-40 岁之间的参与者,其中部分参与者在儿童时期有过电子游戏经历,部分参与者没有。随后,研究人员分别在三个时间段对参与者的认知能力进行检测,即游戏培训之前、游戏培训之后、游戏培训结束后第 15 天。

本次研究中使用的游戏是由任天堂开发的超级马里奥64,参与者会进行 10 次每次 1.5 小时的培训。同时,每次游戏培训结束后,接受 1 次 TMS 刺激,以检测二者是否具有协同作用。

结果发现,TMS 刺激对于参与者游戏培训后的认知并没有影响。那些在儿童时期有电子游戏经验的参与者,与没有童年电子游戏经验的参与者相比,在认知测试和 3D 记忆测试的过程中都表现的更好。

也就是说,那些儿童时期电子游戏爱好者,尽管之后长期没有接触电子游戏,但在未来的认知和 3D 记忆功能中,依旧表现得更好。

同时,在进行电子游戏培训后,两组参与者在认知和记忆测试中表现的差异缩小了。这也意味着,即使在成年后接触电子游戏,也能明显改善人们的认知和 3D 记忆功能。对此,研究人员解释道,“电子游戏的共同特点是,它们能让参与者有继续游戏的冲动,同时通过不断的挑战突破各种难关。而这两个因素使电子游戏成为一种吸引人的、激励人心的活动。同时,在这一过程中我们大脑需要高速运转,从而提高我们的信息处理和认知能力。”

电子游戏还可以治病

事实上,在今年 6 月份,美国食品药品监督管理局(FDA)就批准了一款游戏 EndeavorRX,作为患有注意力缺陷多动障碍(ADHD)儿童的治疗方案。

游戏 EndeavorRX 面向 8-12 岁的儿童;在游戏中,玩家可以驾驶小型飞机穿越各种外星环境,包括冰冷的河流、炽烈的火山、丛林树屋和水下小径。

该游戏经过专门设计,可以提高 ADHD 患儿的注意力,并可与其他治疗方法结合使用。

对此,FDA 装置与放射学健康中心主任 Jeffrey Shuren 博士表示,“EndeavorRx 为改善儿童多动症相关症状提供了一种非药物选择,并且是不断发展的数字疗法的一个重要示范。FDA 致力于提供监管途径,使患者能够及时获得安全有效的创新数字疗法。”

据统计,仅仅在美国,受多动症困扰的 6 至 11 岁儿童约有 400 万。患有这种疾病的儿童表现出很高的活动水平,难以集中注意力,无法专注和自我控制。由于多动症儿童可能很难坐在那里听从教导,所以,一款能够吸引他们注意力的视频游戏,可能是最有益的处方。

经过 5 轮涵盖了 600 多名儿童的实验后,FDA 批准了该游戏为处方疗法。其中最重要的决定因素是,数据表明,36% 的孩子在每周玩 5 天,连续 4 周后,至少在一项客观注意力指标上有所改善。而这明显高于对照组中的数据。

更重要的是,相关试验没有记录到玩游戏的严重副作用。

EndeavorX 的开发人员 Eddie Martucci 博士也表示:“借助 EndeavorRx,我们可以通过一种娱乐性的药物直接靶向神经功能,从而以一种全新的方式来利用这种技术来治疗疾病。”

看到科学家们的这些研究,不知道大家再打电子游戏之后的罪恶感,是不是会减少许多?