阿尔比恩学院物理学教授尼科尔·泽尔纳（Nicole Zellner）和化学教授凡妮莎·麦卡弗里（Vanessa McCaffrey）说，大爆炸可能启动了宇宙，但小爆炸可能在地球生命中扮演关键角色。他们（和前学生Jayden Butler，'17）在最近发表在《天体生物学》上的一篇文章中分享了关于乙醇醛（GLA）空间扩散的有趣发现。

他们的项目由美国宇航局资助，在约翰逊航天中心的实验撞击实验室进行，将gla样品置于4.5至25G帕斯卡的压力下——在低端，远大于最深海水压力或钢琴的压力。从地球上空数百英里处坠落。阿尔比恩的研究小组发现GLA，在产生核糖的化学反应中很重要的糖，可以在如此高的压力下保持其完整性。

“撞击模拟一再表明，在彗星、小行星和陨石中发现的生物分子并没有被完全摧毁，泽纳说：“gla在这些压力下可以保持完整，这一事实使我们困惑于生物分子是如何存活下来并影响它们向早期地球的传播的。”

除了，其中一些可能具有重要的生物学意义。

泽尔纳指出，阿尔比恩的工作早于天文学家最近的观测，他们报告了几颗彗星上存在GLA。这些发现支持了阿尔比恩研究小组的断言：gla可能通过彗星的撞击传播到整个太阳系甚至地球。