在我们太阳系边缘以外发现的最极端的行星是熔岩行星：这个炽热的星球离它的主星非常近，有些地区可能是熔岩海洋。据麦吉尔大学、约克大学和印度科教院的科学家称，这些系外行星中至少有一个具有更为奇特的大气和天气循环，其特征是岩石蒸发和沉淀，超音速风速超过5000公里/小时，岩浆洋底深100公里。

在《皇家天文学会月刊》上发表的一项研究中，科学家利用计算机模拟预测了k2-141b的状况，这是一颗地球大小的系外行星，其表面、海洋和大气都由相同的成分组成：岩石。根据他们的分析，随着时间的推移，极端天气将永久改变k2-141b的地表和大气。

首席研究员蒋阮博士说：“这项研究是第一次预测k2-141b上的天气状况的方法，下一代望远镜，如几百光年前的詹姆斯·韦伯太空望远镜，可以探测到这种情况。”。约克大学的学生在麦吉尔大学的尼古拉斯·考恩教授的指导下进行了这项研究。

三分之二的系外行星面临着无尽的阳光

在分析系外行星的光照模式时，研究小组发现大约三分之二的k2-141b面对的是永恒的阳光，而不是我们在地球上惯常照明的半球。K2-141b是轨道非常接近恒星的岩石行星的一个子集。这种接近性使系外行星的引力保持在适当的位置，这意味着同一侧始终面向恒星。

夜间寒冷的温度低于-200℃。系外行星白天的温度约为3000摄氏度，这是非常高的。它不仅能融化岩石，还能使岩石蒸发，最终在某些地区形成稀薄的大气。”我们的发现可能意味着大气延伸到岩浆海洋的边缘之外，这使得用太空望远镜更容易观察，”麦吉尔大学地球和行星科学教授尼古拉斯·考恩说，就像地球的水循环一样，只有极热产生的岩石蒸汽大气经历过降水。就像地球上的水循环一样，水蒸发，上升到大气中，凝结并随着雨水回落，k2-141b上的钠、硅和二氧化硅也是如此。在地球上，雨水流回海洋，在那里蒸发，水循环重复。在k2-141b，岩石蒸发形成的矿物蒸汽被超音速风吹到寒冷的夜晚，岩石“雨”回到岩浆海洋。由此产生的电流流回系外行星的炎热时期，在那里岩石再次蒸发。

科学家说k2-141b上的周期仍然不如地球上的稳定。岩浆海洋慢慢流入白天，因此他们预测矿物成分会随着时间的推移而改变，最终改变k2-141b的表面和大气层。

地球和行星科学系的科恩教授说：“所有岩石行星，包括地球，都从一个融化的世界开始，然后迅速冷却和凝固。在行星演化的这一阶段，熔岩行星是罕见的，科学家们说，下一步将测试这些预测。研究小组现在掌握了斯皮策太空望远镜的数据，这将使他们初步了解系外行星白天和夜间的温度。随着詹姆斯·韦伯太空望远镜于2021年发射升空，他们也将能够验证大气层的行为是否如预期的那样。