据报道，云软件公司Salesforce的联合创始人兼首席执行官马克·贝尼奥夫(Mark Benioff)曾希望用新形式的协作软件取代电子邮件，但他构建未来的大部分尝试都失败了。但现在看来，贝尼奥夫可能能够通过收购SlackTechnologies实现自己十多年来隐藏的愿望。

Salesforce收购Sack，可能是Benioff迄今为止为改善Salesforce在公司办公软件领域的地位而做出的最激进的决定。这笔交易也对微软(Microsoft)构成了巨大威胁，微软是斯拉克和Salesforce的竞争对手。但由于监管方面的障碍，微软几乎不可能成为收购斯拉克的竞争对手。更重要的是，尽管收购价格可能超过230亿美元，但这笔交易最终有望帮助贝尼奥夫实现始于2009年的梦想。

那年，Salesforce推出了一款名为"聊天"的产品。那年，Salesforce的营销团队提出了"社交企业"的宏伟愿景，聊天是这一愿景的一个重要支柱。2009年，贝尼奥夫开始推广当时的新概念：就像人们在Facebook、Twitter和其他平台上互动一样，公司内部的员工可以越来越多地合作，以同样的方式分享想法。

斯莱克首席执行官斯图尔特·巴特菲尔德(左)，Salesforce首席执行官马克·贝尼奥夫(右)，塞莱克首席执行官斯图尔特·巴特菲尔德(左)，Salesforce首席执行官马克·贝尼奥夫(右)

据数据隐私初创公司SkyFlow的前副总裁、首席执行官安舒·夏尔马(Ansu Sharma)说，当时名为Yammer的社交初创公司开始吸引人们的注意。在Yammer的启发下，Salesforce开始做出类似的尝试。(微软在2012年收购了Yammer。)

2008年，Yammer在TechCrunch 50大会上首次亮相，Sharma说。Benioff碰巧是这次会议的评委。在看到Yammer的推出后，Benioff意识到了社会企业的潜力。然后Benioff要求公司的大多数工程团队放弃他们的工作，专注于开发聊天，并设想用喋喋不休取代公司内部效率低下的电子邮件交流。

然而，尽管聊天在一开始就受到了广泛关注，并吸引了一些用户，但聊天在Salesforce和密切的业务合作伙伴之外一直未能保持势头。夏尔马说，原因之一是Salesforce将聊天捆绑在公司的旗舰客户管理软件中。因此，整个产品组合对企业销售部以外的团队(比如工程团队)没有多大用处。夏尔马还表示，尽管桌面版的聊天软件吸引了少数用户，但手机版的聊天软件的性能并不好。

夏尔马说，"到2014年，Salesforce的高管们几乎不会在公司会议和外部活动中提及闲聊。Salesforce的发言人没有回应置评请求。

与此同时，斯拉克也开始进入协作软件领域。但与雅默(Yammer)和Salesforce开发的协作软件不同，斯拉克的产品截然不同。虽然这些公司的目的是为大公司带来社交网络功能--放弃团体和公司内部使用的传统电子邮件，但斯拉克的产品旨在让公司内部的个人和团队能够进行即时对话。

聊天退出舞台后，贝尼奥夫开始寻找其他方法，将Salesforce打造成一个强大的社交网络。2016年，他向企业网络服务LinkedIn提出收购要约，但同年6月输给了微软。微软以262亿美元的价格偷走了LinkedIn。几个月后，贝尼奥夫开始探索收购Twitter的可能性。