目前，欧美发生了一例水貂传播新型冠状病毒的案例，已捕杀了近2000万只水貂。那么水貂是如何向人类传播新型冠状病毒的呢？最近，国家科学评论在网上发表了一篇由中国农业科学院哈尔滨兽医研究所牵头的研究论文，"新型冠状病毒在明克斯的复制、致病性和传播能力的研究"解释了新型冠状病毒向人类传播的机理。

研究人员利用从人类鼻腔分离出的新冠状病毒株感染水貂，发现这种病毒可以在水貂的鼻腔和肺部高度复制，并对感染新型冠状病毒的水貂上下呼吸道造成类似的病理损害，包括肺血栓。更重要的是，他们发现新的软木塞病毒可以通过飞沫有效地从水貂传播到水貂。

进一步证明重组SARS-CoV-2S蛋白疫苗能够成功地预防水貂肺损伤。本研究认为水貂是模拟人类感染新型冠状病毒的最佳动物模型。此外，研究人员还利用新的冠状病毒刺刺蛋白(S蛋白)研制了一种亚单位疫苗。用该疫苗免疫水貂后，用新型冠状病毒免疫水貂，再用新型冠状病毒攻击水貂。未免疫的水貂发生了严重的肺炎病理改变，免疫水貂受到攻击后，肺内未见明显的病理改变，也未检测到病毒抗原，免疫水貂再也不能将病毒传给接触者。

研究结果为水貂新型冠状病毒的防治实践提供了重要指导，证明疫苗免疫可以阻断新型冠状病毒的传播，为新型冠状病毒感染和致病机理研究、疫苗预防和药物研究开发提供更理想的动物感染模式，为欧美水貂产业和我国水貂产业提供重要的科技支持。

该研究是由哈尔滨兽医研究所、厦门大学公共卫生学院和国家兽药工程技术研究中心共同完成的。论文的第一作者是帅雷、钟公勋、温致远、王充、何锡军和袁权，其中布志高和陈华兰是联合交流的合著者。该研究得到了黑龙江省国家重点研发项目和应用技术研发项目的支持。