华山是五山之一，古时被称为西岳。它被称为"这个陌生而危险的世界中的第一座山"，也是一座著名的道教山。道教主流的全真圣地是华山，它被誉为"天空中的第一个洞"。华山有许多道观。除了著名的国家重点道观，如玉泉医院、东家医院、振岳宫等，"西岳寺"也是必须提及的道家观之一。

        西岳寺位于华山脚下约四公里处，历史悠久，可以追溯到汉代第一座祭祀西岳神的寺庙，已有1800多年的历史，东汉迁往今址，后来改名为西岳寺。由于华山十分陡峭，历代皇帝在西岳寺祭祀华山时，都举行了祭祀华山的仪式。

        自历代以来，西岳寺经过多次修缮和扩建，特别是清代的两座建筑，使得西岳寺的规模很大，占地186亩，素有"五岳第一寺"之称，早在1988年就被列入国家重点文物保护单位，到这里参观需要买票，门票不贵，每人15元。

        如果你以前去过西岳寺，从西岳寺的第一扇门--郝灵门，你会对这里的宏伟建筑感到震惊。西岳寺是典型的宫殿皇宫式古建筑社区。郝灵门就像北京的天安门和勇士门。圣甲门又厚又坚固，西岳寺有一扇午餐门，第二扇门就是午门。

        西岳寺不同于我们以前所见的寺庙，因为它是一座有墙的寺庙，建于明代。城墙高10米，南北长525米，东西向宽225米，角落还配有别致的亭台楼阁，尤其是雄伟壮丽的宫殿式庙宇，这在中国也是非常罕见的。

        西岳寺也有"格星门"，这是寺内唯一的建筑，与大门前的两扇门相比，格子门看上去更简单、更典雅，但楼内的黄色琉璃瓦也说明这是一座宫殿式的建筑，门上有大量木雕，特别是九扇水龙头，突出了西岳寺寺庙的高品位。

        格门至今保存得很好，它精致的位置就在上面的搏击拱门上，密集的搏击拱门令人眼花缭乱，也让人们感叹古人的智慧和技艺精湛，中国传统古建筑之所以能有悠久的历史，一方面在于它的技艺和精湛程度。

        历史上的西岳寺也经历过破坏和战争的洗礼，近代也经历过大规模的修缮，其中1998年修缮费用高达3100万元。虽然有些石碑已经被毁，但幸运的是，这些石碑可以保存下来，而且可以恢复得非常栩栩如生。

        走进西岳寺，真的会给人一种走进宫殿的感觉，无论是它的建筑规模，还是建筑上精美的石雕和木雕，都足以让人忘却归途。然而，西岳寺似乎并不是很有名，这里的游客也不多，其实离华山真的很近，在参观华山之前也不可能去参观华山。